Бій почала краще корейська фехтувальниця Чої, поступово збільшуючи свою перевагу. До кінця першого періоду вона випереджала українку на п’ять пунктів (8:3).
На початку другого періоду перевага Чої стала загрозливою (11:5). Однак саме тут Харлан здійснила неймовірний камбек. Досвідчена фехтувальниця провела фантастичний відрізок (7:0) та вийшла вперед.
Почалася гра нервів, де лідерство кілька разів змінювалося, і навіть був рівний рахунок. Зрештою, долю бронзової медалі вирішив останній укол. При рахунку 14:14 саме Харлан здійснила вирішальну атаку та здобула медаль.
Ця нагорода стала першою для України на цьогорічних Іграх і п’ятою особисто для Харлан на її п’яти Олімпіадах. Вона стала олімпійською чемпіонкою у командній шаблі (2008), здобула “срібло” у тій же дисципліні (2012) та дві “бронзи” в індивідуальній шаблі (2012, 2016).
На шляху до медалі українська фехтувальниця перемогла японку Фукушіму, азербайджанку Башту та угорку Мартон. У півфіналі Харлан поступилася господарці змагань Бальцер (7:15).